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Sep 02, 2023

Cancer de la prostate : la vitamine D entraîne-t-elle des disparités dans les taux de cancer ?

Les hommes afro-américains sont 1,7 fois plus susceptibles de développer un cancer de la prostate que

Les hommes afro-américains sont 1,7 fois plus susceptibles de développer un cancer de la prostate que les autres hommes de couleur ou les hommes d'origine européenne. Ils sont également 2,1 fois plus susceptibles de mourir de la maladie.

Cette disparité peut s'expliquer en partie par un manque d'égalité d'accès aux soins de santé que connaissent de nombreux Afro-Américains, mais pas complètement.

Une nouvelle étude étudie les causes biologiques possibles de cette disparité et constate qu'elle peut être liée à la mélanine de la peau et à la manière dont les hommes afro-américains synthétisent la vitamine D à partir du soleil.

Des chercheurs de Cedars-Sinai Cancer à Los Angeles, Californie, entre autres, ont contribué à cette étude. Il apparaît dans Cancer Research Communications.

La vitamine D est un micronutriment essentiel qui favorise une bonne santé osseuse en augmentant l'absorption du calcium, et il aide également à protéger contre le cancer de la prostate.

La nouvelle étude a révélé que, du même coup, un manque de vitamine D semble favoriser la maladie.

Le consensus actuel est qu'environ 40 % des Américains souffrent d'une carence en vitamine D. Une nouvelle étude du Cooper Institute rapporte que le nombre peut atteindre 76% pour les Afro-Américains.

Le corps humain produit de la vitamine D à l'aide de la lumière du soleil. Les rayons ultraviolets B (UVB) qui frappent la peau synthétisent une forme de cholestérol, le 7-déhydrocholestérol, en vitamine D3.

Celle-ci est transportée dans la circulation sanguine vers le foie, où elle subit une première hydroxylation, puis une seconde hydroxylation principalement dans les reins pour devenir de la vitamine D3 entièrement activée.

Certains aliments peuvent fournir de la vitamine D supplémentaire et des suppléments sont également disponibles. Si vous craignez d'être déficient en vitamine D, c'est une bonne idée de faire tester votre carence par votre médecin. Un médecin peut recommander le niveau approprié de supplémentation nécessaire en fonction des directives établies.

Il est important d'aborder la supplémentation en vitamine D avec prudence, car il est possible d'en prendre trop.

La vitamine D joue un rôle important dans la maturation cellulaire. Selon l'urologue Dr David Shusterman, qui n'a pas participé à l'étude, "la vitamine D favorise la différenciation cellulaire, qui est le processus par lequel les cellules mûrissent et se spécialisent, au lieu de devenir cancéreuses".

Des recherches antérieures ont soutenu le rôle que la carence en vitamine D peut jouer dans la prévention de la croissance du cancer, a déclaré le Dr Shusterman :

"Certaines études ont démontré que la vitamine D possède plusieurs activités qui pourraient ralentir ou prévenir le développement du cancer, notamment la promotion de la différenciation cellulaire, la diminution de la croissance des cellules cancéreuses, la stimulation de la mort cellulaire (apoptose) et la réduction de la formation de vaisseaux sanguins tumoraux (angiogenèse)."

L'auteur principal de l'étude, le Dr Moray Campbell, note que "sans des niveaux suffisants de vitamine D pour les faire mûrir, les cellules d'une tumeur continuent de se multiplier de manière incontrôlable".

La mélanine est un polymère complexe de notre peau, de nos cheveux et de nos yeux, et est le principal facteur déterminant leur couleur - plus il y a de mélanine dans la peau, les cheveux ou les yeux, plus leur teinte est foncée.

La mélanine offre également une protection contre les rayons du soleil, un attribut indispensable pour les personnes - comme celles d'origine africaine - des régions caractérisées par un nombre élevé d'heures d'ensoleillement par an.

Cependant, selon le Dr Kamlesh Yadav - professeur agrégé d'enseignement à la School of Engineering Medicine et au Center for Genomic and Precision Medicine du Texas A&M Institute of Biosciences and Technology, non impliqué dans l'étude - "la mélanine [également] absorbe et disperse les rayons UVB, réduisant ainsi la quantité nécessaire à la formation de vitamine D. »

Alors que la mélanine protège la peau, elle réduit également la possibilité de synthèse de la vitamine D.

Les chercheurs ont découvert que les cellules des personnes de lignée africaine répondaient à la vitamine D d'une manière unique qui optimisait son utilisation dans ces conditions climatiques.

"Leur réponse à la vitamine D était très, très différente, y compris les gènes contrôlés par le récepteur de la vitamine D et l'ampleur de ce contrôle", explique le Dr Campbell.

Vivant en Amérique du Nord, avec moins d'heures d'ensoleillement, explique le Dr Campbell, "chez les hommes afro-américains, cette réponse différente les a rendus plus vulnérables au cancer de la prostate".

Le Dr Shusterman a qualifié l'étude de "significative car elle fournit un mécanisme potentiel pour les disparités raciales observées dans l'incidence et l'agressivité du cancer de la prostate".

Bien que certaines études antérieures aient démontré une association entre de faibles niveaux de vitamine D et le cancer de la prostate chez les hommes afro-américains, a déclaré le Dr Yadav, "les événements moléculaires exacts qui se produisent lors de [l'activation des récepteurs de la vitamine D] dans le contexte du cancer de la prostate [chez les Afro-Américains hommes] n'était pas clair.

Cette recherche, a-t-il noté, "a mené une étude multi-omique complète pour confirmer que la carence en vitamine D entraîne des changements d'expression génique différents chez [les Afro-Américains] par rapport aux Caucasiens".

L'étude pourrait éventuellement conduire à de nouvelles directives nutritionnelles relatives à l'apport en vitamine D, après que des recherches supplémentaires aient permis de réviser et d'affiner les directives concernant les niveaux optimaux de vitamine D pour divers types de personnes et de conditions.

Pour les chercheurs, l'exploration des microARN impliqués dans l'expression des gènes pourrait un jour permettre une évaluation plus robuste et complète de la santé de la prostate.

Les auteurs de l'étude souhaitent également en savoir plus sur la façon dont une carence en vitamine D peut affecter d'autres types de cancers.