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Nov 20, 2023

Plus de mélatonine

La mélatonine est une hormone associée à nos cycles veille-sommeil, avec des niveaux

La mélatonine est une hormone associée à nos cycles veille-sommeil, dont les niveaux augmentent à mesure que le soleil se couche. Pour cette raison, c'est un supplément de sommeil populaire pour les adultes et les enfants, perçu comme étant assez inoffensif et soutenu par de nombreux témoignages louant ses effets positifs.

Si votre enfant prend de la mélatonine comme supplément, vous voudrez peut-être écouter quelques nouvelles sur la teneur en mélatonine des gommes en vente libre. Selon une étude récente publiée dans la revue médicale JAMA, le contenu de ces gommes dépasse souvent ce que prétend l'étiquette.

Avec près d'un million d'enfants aux États-Unis prenant des suppléments de mélatonine pour aider à dormir ou à soulager le stress, ces résultats sont pertinents pour de nombreuses familles. L'une des raisons pour lesquelles ils sont importants, écrivent les auteurs de l'étude, est le nombre impressionnant d'appels aux centres antipoison, qui est passé de 8 337 en 2012 à 52 563 en 2021. En plus de 27 705 visites de soins urgents ou urgents pendant cette période, 4 097 enfants ont été hospitalisés, 287 admis aux soins intensifs et deux décès.

Bon nombre des surdoses étaient liées à l'attraction inéluctable des gommes sucrées, conduisant à ce qui est classé comme ingestion "non intentionnelle". Mais le contenu d'un seul de ces bonbons gélifiés pourrait bien dépasser ce qui est indiqué sur l'étiquette, jusqu'à 347 %.

Les auteurs du JAMA ont utilisé une base de données gouvernementale pour identifier les produits à base de mélatonine liés à la gélatine vendus sans ordonnance aux États-Unis. Ils ont acheté 25 des produits et analysé la teneur en mélatonine et en CBD des bonbons gélifiés.

Deux des produits contenaient moins de mélatonine que l'étiquette l'indiquait. Vingt-deux autres détenaient plus de 100 % du montant réclamé. L'un d'eux avait 347% de la teneur en mélatonine étiquetée, contenant 10,5 milligrammes par bonbon au lieu des 3 milligrammes indiqués sur l'emballage.

La plupart des produits étaient décrits comme contenant 1, 3 ou 5 milligrammes de mélatonine, mais la teneur mesurée dépassait souvent ces valeurs d'un tiers ou plus. Chacun des cinq produits qui répertoriaient également le CBD avait une teneur en CBD un peu plus élevée que celle annoncée. Un bonbon censé contenir 5 milligrammes de mélatonine ne contenait pas du tout de mélatonine, mais il contenait plus que les 30 milligrammes de CBD indiqués sur l'emballage.

Une mise en garde est que les chercheurs n'ont testé qu'un seul échantillon de chacune des 25 marques, et ils n'ont pas testé d'autres formes de suppléments, tels que des pilules ou des gélules.

Autres études

Ce n'est pas la première étude à découvrir que ce qui est vanté sur la boîte n'est pas exact. Une étude de 2017 au Canada a révélé une gamme encore plus large de variabilité dans la teneur en mélatonine dans les suppléments. Dans cette analyse, trois produits sur quatre n'ont pas atterri dans les 10% de ce que l'étiquette revendiquait pour la teneur en mélatonine. Le groupe canadien a également trouvé des produits contaminés à la sérotonine, ce que les auteurs de l'étude JAMA ont recherché mais n'ont pas trouvé dans les gommes.

Les étiquettes des emballages affirment généralement que l'hormone aidera à résoudre divers problèmes, notamment le sommeil et le stress, tout en étant capable de "se reposer et de restaurer les muscles" et d'offrir un soulagement des brûlures d'estomac. La Food and Drug Administration des États-Unis n'a pas approuvé la mélatonine comme traitement pour aucune condition, et l'agence n'évalue pas l'innocuité ou l'efficacité des suppléments en vente libre.

Le CBD est approuvé pour trois troubles rares liés aux crises, mais pas pour le sommeil ou le stress.

Motif de préoccupation

Pourquoi s'inquiéter de niveaux de mélatonine plus élevés que ceux indiqués sur l'emballage ? Les auteurs de l'étude disent que l'ingestion de petites quantités de mélatonine, aussi faibles que 0,1 à 0,3 milligrammes, peut faire chuter les concentrations plasmatiques dans la plage normale pour les niveaux nocturnes de l'hormone. Un enfant mangeant une seule gomme à la mélatonine aux quantités identifiées dans cette étude pourrait en prendre une dose 40 fois plus élevée ou plus.

Un autre problème avec les hormones est qu'elles ont tendance à se comporter d'une manière qui n'est pas complètement intuitive. Il est naturel de penser qu'une dose plus élevée de quelque chose pourrait produire un effet plus fort, ce qui pourrait être un résultat souhaitable, jusqu'à un certain point. Mais les hormones sont des produits chimiques délicats qui fonctionnent dans une plage étroite de "normale" et ont tendance à être ratés ou dommageables à des niveaux supérieurs et inférieurs à cette plage.

La mélatonine a également d'autres rôles dans le corps en plus de définir un cycle de sommeil, y compris des effets sur les hormones de reproduction, et la façon dont elle interagit avec d'autres médicaments en vente libre ou sur ordonnance n'est pas examinée en profondeur.

Emily Willingham est journaliste scientifique, auteure de livres et biologiste. Vous pouvez la trouver sur Twitter @ejwillinghamphd.

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