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Dec 09, 2023

Voiture de ville Microlino EV 2023 : Vintage

L'Isetta biplace classique, réinterprétée comme un véhicule électrique moderne. La citadine est

L'Isetta biplace classique, réinterprétée comme un véhicule électrique moderne.

La citadine est morte. Bien qu'elles n'aient jamais été particulièrement populaires aux États-Unis, des voitures comme la Mini d'origine, la Fiat 500 et la Smart ont connu du succès dans le monde entier. Mais les règles de sécurité agressives et l'électrification les ont rendus plus gros et plus lourds : la dernière Smart mesure près de 170 pouces de long et pèse plus de 4 000 livres.

Il y a maintenant un nouvel acteur sur le marché, axé sur l'Europe, mais avec quelques commandes déjà passées aux États-Unis : le Microlino, une version résolument moderne de la célèbre Isetta de BMW. Cette voiture à bulles du milieu du siècle avait entièrement disparu des routes européennes dans les années 1970, mais sa conception - vous entrez par l'avant - continue de faire sourire tous ceux qui en croisent une. Moins de 90 pouces de long et propulsée par un moteur à deux temps sifflant, l'Isetta est désespérément dangereuse et dépassée. Mais l'inventeur suisse Wim Ouboter a vu l'opportunité de le réinventer en voiture électrique, ou plutôt en quadricycle, car il serait difficilement en mesure de se conformer aux normes réglementaires auxquelles une automobile doit répondre.

L'industrie s'est amusée à réinventer les citadines en quadricycles pendant plus d'une décennie. Au salon de l'auto de Francfort 2011, Audi a lancé l'Urban Concept, VW a présenté le NILS et Opel le Rak-e ; Renault avait montré plus tôt son Twizy. Tous étaient électriques et conçus comme des "quadricycles lourds" L7e - et, à l'exception du Twizy, tous ont ensuite été enterrés. Mais les voitures ordinaires devenant si grosses et si chères, Stellantis a récemment rejoint le jeu avec la Citroën Ami et l'Opel Rocks-e, qui ne sont toutes deux disponibles qu'en modèles plus petits de "quadricycle léger" L6e. Ils sont faciles à garer et pratiques, mais trop lents pour beaucoup de trafic urbain et interdits sur les autoroutes.

Le Microlino vise à reprendre là où des concepts haut de gamme comme le NILS et le Rak-e se sont arrêtés. Avec une longueur de 99,2 pouces et une largeur de 58,0 pouces, elle est légèrement plus petite que la Smart Fortwo que les États-Unis ont eue pour la première fois en 2008. Mais la Microlino est un animal différent. Alors que la Smart était une voiture robuste et sûre, capable d'atteindre près de 160 km/h et soumise à des tests de collision rigoureux, la Microlino n'est qu'un quadricycle ; la réglementation est beaucoup plus clémente.

Le Microlino apporte beaucoup de sophistication dans le domaine du style. Fabriqué en acier et en aluminium, il traduit parfaitement le motif de l'Isetta d'origine dans l'ère moderne. Les proportions sont capturées avec précision, le traitement de surface est propre et les détails tels que l'éclairage LED sont résolument futuristes. La porte avant s'ouvre avec un interrupteur électrique, se ferme avec une sangle et se verrouille électriquement. Une fois à l'intérieur, il y a de la place pour le conducteur et le passager, bien à l'aise mais pas à l'étroit. Au-dessus de votre tête, il y a un haut en tissu ; parfaitement exécuté par le fournisseur Magna CTS, c'est l'une des pièces les mieux conçues et de la plus haute qualité de ce véhicule. Le coffre est étonnamment grand à 8,1 pieds cubes.

Le cockpit a l'air bien aussi. Il y a une clé conventionnelle, les vitesses sont sélectionnées en tournant un bouton, de petits écrans indiquent la vitesse et une barre tactile sur la porte avant vous permet de sélectionner les fonctions de climatisation. Mais le volant est une curiosité : une unité générique à trois branches sans airbag, il ne reflète pas le niveau de sophistication supérieur de l'extérieur. Plus important encore, les représentants de Microlino ne souhaitent pas parler de sécurité passive et lorsqu'ils le font, ils mettent l'accent sur la "compatibilité". Mais une voiture ne devrait-elle pas d'abord protéger son propriétaire ?

Le manque de sophistication de la voiture s'étend à des domaines inattendus, tels que l'essuie-glace bruyant et les demi-vitres qui doivent être ouvertes. Il n'y a pas de système de contrôle de la stabilité. Et ainsi, l'impression se dégage que la Microlino, très certainement, n'est pas une vraie voiture. Une fois que vous vous arrêtez, vous devez serrer le frein de stationnement ; la transmission manque de parc.

Et si vous pensiez que les véhicules électriques sont synonymes de silence, détrompez-vous. Le Microlino ronronne et chante sensiblement, dès le début et jusqu'à sa vitesse de pointe de 56 mph. Dieu merci, les camions semi-remorques sont limités à 54 mph en Europe ; nous pouvons fusionner et, très lentement, nous en éloigner. L'accélération est décente jusqu'à 30 mph, mais au-delà, cela devient un peu une imposition. La qualité de conduite n'est pas excellente, car la suspension du véhicule se cabre et rebondit violemment.

Le Microlino propose trois tailles de batterie disponibles : 6,0 kWh, 10,5 kWh et 14,0 kWh, avec une autonomie indiquée correspondante de 59 miles, 109 miles et 143 miles, respectivement. Mais ces chiffres sont conformes au cycle de test européen extrêmement optimiste et doivent être pris avec un énorme grain de sel ; aux États-Unis, cela équivaudrait à des chiffres de portée EPA d'environ 50, 90 et 120 milles, respectivement. Une fois épuisée, la batterie de Microlino n'a pas de capacité de charge rapide, vous devez donc prévoir un arrêt de trois ou quatre heures pour recharger.

Le bruit, les vibrations, la dureté et la portée sont tous des sujets sensibles pour le Microlino. Mais le principal obstacle peut être le prix. En Europe, le modèle initial coûte 25 000 $, avec un équipement haut de gamme mais uniquement la batterie de taille moyenne. Les prix baisseront de quelques milliers avec moins d'équipements.

Le Microlino est mignon, agile et pratique en ville. Mais honnêtement, il ne peut pas tenir une bougie à une vraie voiture, y compris une vieille Smart. C'est un jouet charmant, mais à ce prix, il ne répond pas aux besoins de mobilité de la plupart des gens.

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